“来人呐！速速将郭淳二人拖下去，各打五十军棍！”袁绍怒目圆睁，环视四周，其目光最终落在了原本还洋洋自得、此时却已面色惨白、趴伏在地的郭图身上。
他心中忽地回想起今早召见郭图之时的情景，那时自己似乎由于心急，确实未曾明确表明究竟是请郭嘉前来，还是直接将其抓捕归案。而且，当时说话的声音貌似也略显低沉。
如此想来，这件事倒也怪不得郭图。反过来再看，不管怎样，人家好歹帮自己把那朝思暮想的郭嘉给寻了回来。非但未获赏赐，反倒要领受这五十军棍之罚，着实有些冤屈。
淳于琼还好说，不过一介糙汉罢了，挨这一顿板子也算不了什么大事。但郭图就不同了，他向来养尊处优，细皮嫩肉的，若是真被这五十军棍打实了，恐怕半条小命都得交代出去。
然而，方才自己在盛怒之下脱口而出的命令，此刻却是难以收回了。
袁绍略微沉吟片刻后说道：“眼下夜色已深，实不宜惊扰他人前来监刑。这样吧，你二人便相互充当对方的监刑官好了。”
言罢，他不着痕迹地向着郭图和淳于琼微微做了个手势。淳于琼这个呆头呆脑的家伙自然是茫然不知所措，但郭图却是瞬间心领神会。只见他赶忙伸手扯了扯淳于琼的衣袖，然后一同叩头谢恩，匆匆告退而去。
至于手中紧握着的那根绳子，袁绍手忙脚乱地鼓捣了好一会儿，可任凭他如何使劲儿，那绳结就像是被施了魔法一般，愣是一点儿松动的迹象都没有。
他不由得怒从心头起，恶狠狠地瞪向刚刚被自己一脚踹翻在地的兵士，没好气儿地吼道：“你们一个个都傻站在那儿干什么？还不赶紧过来帮我把这该死的绳子解开！”
与此同时，袁绍这才有空将目光投向郭嘉。心中不禁暗暗嘀咕起来，这家伙怎么这么久都没点儿动静呢？该不会是方才那一跤给摔出什么好歹来了吧？
细看之下，这才发现郭嘉的嘴里被塞着一团麻布。只见他原本就略显单薄瘦弱的身躯，经过在马背上长时间的颠簸之后，早已疲惫不堪。而刚刚又被硬生生地摔倒在地，想来定是受到了不小的冲击，以至于此刻已经昏死过去。
过了好一阵子，郭嘉终于缓缓地睁开了双眼。刚恢复意识的他本想张嘴痛骂一番，但当视线触及到正满脸焦急、手忙脚乱地给自己解绳索的袁绍时，到嘴边的脏话又生生咽了回去。
郭嘉别过头去，面露不悦之色，冷冷地说道：“袁公又何必在此惺惺作态呢？想必是昨夜醉酒后的我一时胡言乱语，不小心触怒了袁公您。既然如此，要杀要剐全凭袁公您一句话便是，无需这般假仁假义。再者说，这绳子捆得我倒也觉得颇为舒适，就不劳烦袁公您亲自动手来解了。”
郭嘉心里那叫一个气啊。怎能不生气呢？他原本悠然自得地骑着那头温顺的毛驴，手中轻晃着一壶美酒，趁着如水的夜色，寻思着寻一处安静舒适之地歇脚过夜。
谁曾想，半道上竟突然冒出郭淳二人带着一群人将他团团围住。看着这些人一个个风尘仆仆、神色匆忙的模样，郭嘉还没来得及开口询问究竟发生了何事，一块散发着异味的麻布便不由分说地塞进了他的口中。
紧接着，他的身躯被绳索紧紧捆绑起来，活像一只待宰的粽子，然后又被毫不留情地扔到了一匹高头大马的背上。
当郭嘉艰难地抬起头时，恰好对上了郭图那双充满恶意与狠戾的眼睛。瞬间，他心中一沉，暗自思忖：想必是昨夜自己在宴席上说的那些话传到了袁绍耳中，惹得这位冀州之主大发雷霆，故而才会派出如此多人马来捉拿自己。
“袁本初啊袁本初，你可真够小气的！你身为堂堂一方霸主，难道连几句真话都听不得吗？不就是随口说了一句‘你不会用人，且多谋寡断’嘛，用得着这般兴师动众，摆出如此吓人的阵势吗？
唉，都怪我这张破嘴，要走直接悄悄溜走便是，何必非要贪杯喝酒，还傻愣愣地跑去跟辛评、郭图辞别，并说出那一番话来呢？如今可好，可怜我郭嘉空有满腔壮志豪情，满腹经纶谋略尚未得以施展，恐怕就要把这颗大好头颅葬送于此啦！”
在被押解前行的路上，郭嘉起初还绞尽脑汁想着如何能够巧妙地挣脱束缚，觅得脱身之机。
然而，当他瞥见周围那些全副武装的甲士们个个满脸煞气、手持利刃的模样后，顿时感到一阵绝望，心知此次怕是在劫难逃，
于是也就索性放弃了挣扎反抗的念头。没过多久，身心俱疲的郭嘉终究抵挡不住倦意的侵袭，双眼一闭，沉沉睡去……。
就在方才，那种天旋地转、颠簸不止的感觉终于停歇了下来。
突然间，一声“拜见主公”传入耳际，但还未等他来得及扭过头去查看究竟发生了何事，一股巨大的力量便猛地将他拽倒在地。
只听得“砰”的一声闷响，他眼前一黑，瞬间失去了意识，径直昏死了过去。
不知过了多久，好不容易才悠悠转醒过来。迷迷糊糊间，他缓缓睁开双眼，映入眼帘的竟是袁绍那张近在咫尺的脸。
此时的袁绍正俯下身来，趴在地上为他解绑。哪怕是像郭嘉这般智谋超群之人，此刻也是一脸茫然，完全摸不着头脑，根本不清楚眼下到底是怎样一番状况。
只见那两名兵士动作娴熟地解开了束缚在郭嘉身上的绳索，随后，袁绍毫不犹豫地伸出一只手，紧紧抓住郭嘉的胳膊，用力一拉，将其搀扶起身来。
郭嘉心中一惊，本能地想要挣扎反抗一下，怎奈他身材瘦小单薄，而对面的袁绍却是身形魁梧、孔武有力，那可是曾经胆敢在未央宫中毫不畏惧地拔剑与董卓正面交锋的猛人呐！以郭嘉那柔弱的身躯，又如何能够拗得过如此强大的袁绍呢？
由于长时间被捆绑拘禁，郭嘉全身上下早已酸麻不堪，刚刚站起身来，双腿便不由自主地颤抖起来，一个踉跄，险些再次摔倒回地面上去。好在袁绍眼疾手快，另一只手迅速探出，稳稳地将郭嘉给牢牢架住了。
紧接着，袁绍一边用手扶稳郭嘉，不让他跌倒，一边轻轻地拍打着郭嘉身上沾染的尘土。连声歉意道：“奉孝啊，是我的错！是我的错！我本意是想让郭图等人将你恭恭敬敬地请回来，未曾想到那郭图竟如此愚蠢，会错了我的意思，居然用这种方式将你弄回来了。方才我已令人将他们二人拖下去，各打五十大军棍以作惩戒。若奉孝仍觉得心中愤懑难平，明日我再将他们传唤过来，任凭奉孝如何处置都行。”
听到这番话，郭嘉整个人就更懵逼了，完全不知道该如何回应。
他心里暗自嘀咕着：“袁绍这家伙莫不是中邪了不成？怎么跟我上次见到时简直判若两人啊！”
要知道，以前的袁绍可从来不会这般低声下气地向人道歉认错。
郭嘉定了定神，仔细端详起面前的袁绍来。只见其宽额高挺，鼻梁挺直，下颌处那一撮浓密的胡须更是醒目无比，这些特征确实做不得假。然而，当郭嘉与袁绍的目光交汇之时，却发现对方那原本应该锐利且充满斗志的眼神之中，此刻竟然隐隐透露出一丝不易察觉的……狡黠？
“都回营休息去吧。”袁绍朝着正在原地恭恭敬敬候命的兵士们用力地挥了挥手，那只大手在空中划过一道弧线，仿佛带着一种不容置疑的威严。
兵士们见状，齐声应诺后便迅速有序地离开了此地。
待众人散去之后，等到郭嘉已能适应发麻的四肢，袁绍半搀半拉着郭嘉走进府门。
进入府门之后，袁绍停下脚步，对着不远处的几名丫鬟道：“去！带郭嘉先生下去沐浴更衣，一定要小心侍候，若是有半点差池，定不轻饶！”
他的声音洪亮而有力，让那些丫鬟们不禁微微一颤，连忙应声上前。就这样，郭嘉还没反应过来，自己就已经如同一个失去自主意识的牵线木偶一般，从袁绍的手中转移到了这一群莺莺燕燕的丫鬟们的簇拥之中。
这些丫鬟们个个生得娇俏可人，身上散发着淡淡的香气，然而郭嘉此刻却无心欣赏她们的美丽。因为他的思绪依然沉浸在刚才所经历的一切当中，整个人都处于一种恍如隔世的茫然状态，久久无法回过神来。
很快，郭嘉就在丫鬟们的引领下，来到了一间布置精美的浴室。
只见一只巨大的木桶摆在房间中央，里面盛满了温热的水，水面上还漂浮着五颜六色的花瓣，散发出阵阵迷人的芬芳。
丫鬟们手脚麻利地帮郭嘉褪去衣物，直至将他一丝不挂地放入浴桶之中。
对于这种被人侍候洗澡的场景，郭嘉早已习以为常。毕竟，他常年流连于花街柳巷之间，什么样的场面没见过？所以面对眼前这群年轻貌美的丫鬟，他丝毫没有感到羞涩之意。
不过，此时此刻，他心中更多的还是对袁绍此番举动背后意图的揣测。
罢了，既来之，则安之吧。郭嘉暗自思忖道。既然已经身处袁绍的府邸之中，倒不如先静观其变，看看这位袁大将军究竟想要耍什么花招，然后再相机行事、见招拆招便是。
想通此节之后，郭嘉缓缓闭上眼睛，开始享受起肩膀处丫鬟那轻柔灵巧的按摩手法带来的舒适感觉。
待到郭嘉在热气腾腾的浴桶中泡去满身的疲惫与倦意之后，几位伶俐乖巧的丫鬟便鱼贯而入。她们手中捧着崭新的衣物和各类洗漱用品，动作轻柔地帮助郭嘉洗净身体，并小心翼翼地为他拭干水珠。
接着，丫鬟们又手脚麻利地替郭嘉穿上那套事先精心准备好的华美服饰。
待一切收拾停当，其中一名面容姣好、声音软糯的丫鬟向着郭嘉微微屈膝，施了一个标准的万福礼，柔声说道：“郭先生，我们家主公此刻正在书房中等候您呢，请随我来吧。”
郭嘉闻言，只是微微一笑，并未多言。只见他优雅地抬起右臂，做了个请的手势，示意丫鬟在前引路，自己则不紧不慢地跟随着她的脚步，朝着书房走去。
一路上，穿过曲折蜿蜒的回廊和错落有致的庭院，终于来到了书房门前。
此时，两名身材魁梧、神情肃穆的侍卫正笔直地站立在那里，宛如两尊门神一般。
见到郭嘉前来，其中一名侍卫连忙躬身施礼，恭恭敬敬地说道：“郭先生，主公特意吩咐过，请您先进书房稍作歇息，主公处理完手头事务后马上就会过来。”
郭嘉听后，点了点头，表示知晓，然后毫不犹豫地抬脚迈进了书房。那名侍卫则轻手轻脚地将房门缓缓合上，生怕发出一丝声响惊扰到屋内的人。
进入书房后的郭嘉原本打算静静地站在一旁等待袁绍的到来，但就在他随意扫视四周的时候，目光突然被桌案上铺开的一幅帛布吸引住了。
那帛布之上龙飞凤舞地书写着几行苍劲有力的大字，仿佛有着一种无形的魔力，引得郭嘉不由自主地走上前去一探究竟。
待看清上面所书的内容时，郭嘉不禁心中一惊，倒吸了一口凉气。原来那帛布上赫然写道：“天生郭奉孝，豪杰冠群英。腹内藏经史，胸中隐甲兵。运筹如范蠡，决策似陈平。”
尽管郭嘉对自身的才华和谋略有着十足的自信，深信自己胸怀锦绣、多谋善断。但此时此刻，他尚未献出一条妙计，亦未曾立下丝毫功勋。仅仅作为一个毫无功名的平民百姓，究竟凭借什么能够得到出身于四世三公家族的袁绍如此之高的评价呢？
就在郭嘉满心困惑、茫然失措的时候，那扇紧闭的房门忽然间发出一阵轻微的响动，缓缓地被人从外面推开了。
紧接着，只见满脸笑容的袁绍迈步走进屋内。令人惊讶的是，他的手中竟然稳稳当当地端着一碗热气腾腾的。。。羹汤？？
“奉孝啊，你这一路上辛苦了，来来来，快趁热喝一点这参汤，好好补补身子。这可是我亲自下厨精心熬制而成的，你来尝尝味道如何？”
袁绍一边轻声说着，一边将手中的参汤递到郭嘉面前，眼神中流露出满满的关切之情。
郭嘉见状，心头顿时涌起一股难以言喻的感动。他怎么也想不到，位高权重的袁绍竟会如此屈尊降贵地对待自己这个名不见经传的小人物。
一时间，各种复杂的情绪涌上心头，令他再也无法抑制内心的激动，双膝一软，扑通一声跪倒在地，声音哽咽地说道：“郭嘉不过是区区一介白身罢了，袁公您何至于此，何至于此啊……”
袁绍见郭嘉跪地不起，连忙放下手中的参汤，快步上前伸手将其扶起，并和声细语地安慰道：“如今贼臣作乱，朝廷西迁，袁家世代受恩，决心竭尽全力兴复汉室。然而，齐桓公如果没有管仲就不能成为霸主，勾践没有范蠡也不能保住越国。想与卿同心戮力，共安社稷。奉孝以为然？”
“微臣郭嘉，愿为主公赴汤蹈火，万死不辞！”
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