大祁国在墨晓萱与祁渊的悉心治理下，节俭之风盛行，社会风气清正，经济持续繁荣，国力日益强盛。然而，在这片繁荣景象的背后，一场更大的风云际会正悄然酝酿，将大祁国卷入了更为复杂的局势之中。
随着大祁国的崛起，周边各国对其态度各异。一些国家出于对大祁国强大实力的忌惮，表面上维持着友好往来，背地里却在暗自谋划，企图遏制大祁国的发展；而另一些国家则希望能与大祁国建立更紧密的合作关系，共同发展。
在这样的国际形势下，墨晓萱意识到，大祁国需要在外交上采取更为积极主动的策略，以维护国家的利益和稳定。她建议祁渊派遣使者前往各国，加强沟通与交流，根据不同国家的情况，制定相应的外交政策。
祁渊采纳了墨晓萱的建议，精心挑选了一批能言善辩、智慧过人的使者，分别前往周边各国。其中，使者李明被派往实力较强的陈国。陈国近年来发展迅速，与大祁国在边境贸易、资源争夺等方面存在一些潜在矛盾。李明肩负着化解矛盾、建立友好合作关系的重任。
然而，当李明抵达陈国后，却遭遇了重重阻碍。陈国国君对大祁国使者态度冷淡，朝中大臣也多有刁难。他们提出了诸多苛刻的条件，要求大祁国割让部分边境土地，增加贸易关税，才肯与大祁国展开深入合作。李明据理力争，表明大祁国的和平合作诚意，但陈国方面却不为所动。
与此同时，在大祁国国内，一些别有用心的人开始散布谣言，称祁渊派遣使者是软弱的表现，是向他国低头。这些谣言在民间迅速传播，引发了部分民众的不满情绪，对祁渊的统治产生了质疑。
墨晓萱得知此事后，深知局势严峻。她一方面安排官员在民间辟谣，向民众解释外交策略的重要性和必要性，稳定民心；另一方面，与祁渊商议应对陈国的办法。
“皇上，陈国此举显然是有意刁难，企图削弱我大祁国。但我们不能轻易动武，否则正中他们下怀。”墨晓萱眉头紧皱，神情严肃地说道。
祁渊点头，说道：“皇后所言极是。只是陈国态度强硬，我们该如何应对？”
墨晓萱沉思片刻，说道：“我们可以先从陈国国内的政治局势入手。据我所知，陈国朝中分为两派，一派主张与大祁国友好合作，共同发展；另一派则主张对大祁国采取强硬态度，以争夺地区霸权。我们可以通过外交手段，联合支持友好合作的一派，向陈国国君施加压力。同时，我们也不能示弱，在边境加强军事部署，让陈国知道我们有扞卫国家主权的决心。”
祁渊听后，觉得此计甚妙，说道：“就依皇后所言。朕即刻下令加强边境防御，同时命使者李明在陈国寻找机会，与友好派势力接触。”
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