叶澜舟等人艰难地在滚烫的沙漠中前行，酷热的阳光无情地炙烤着他们，脚下的沙子似乎要将他们的鞋底融化。苏御风的体力逐渐不支，脚步愈发沉重，老者也因炎热而气喘吁吁，唯有叶澜舟和冷凝霜凭借着顽强的意志支撑着。
突然，一阵马蹄声从身后传来，打破了沙漠的死寂。叶澜舟回头望去，只见一群身着黑色麻衣、面露凶光的沙漠强盗骑着快马，向着他们疾驰而来，马蹄扬起的沙尘在身后形成一片黄色的烟幕。
“不好，是沙漠强盗！”冷凝霜警觉地喊道，迅速握紧手中的软剑。
叶澜舟也立刻抽出长剑，眼神中透露出坚定与无畏：“大家小心，准备战斗！”
强盗们很快将他们团团围住，为首的是一个满脸横肉、手持大刀的壮汉，眼神中闪烁着贪婪的光芒：“把你们的财物和干粮都交出来，或许可以饶你们一命！”
叶澜舟冷哼一声：“想要我们的东西，就凭你们这些鼠辈，还不够格！”
说罢，他率先冲向强盗群，手中长剑挥舞出道道凌厉的剑气，剑风呼啸着向强盗们袭去。冷凝霜紧跟其后，她的软剑如灵蛇般在敌阵中穿梭，所到之处，强盗们纷纷发出惨叫。
苏御风和老者也不甘示弱，苏御风强忍着身体的不适，用短刀与靠近的强盗展开搏斗，老者则念动咒语，施展法术，一时间狂风大作，沙尘弥漫，干扰着强盗们的视线和行动。
然而，强盗们人数众多，且个个凶悍异常，他们逐渐适应了叶澜舟等人的攻击节奏，开始组织起有效的反击。叶澜舟等人渐渐陷入了苦战，身上也多了几处伤口，鲜血染红了他们的衣衫。
就在局势危急之时，叶澜舟突然发现强盗们的马匹似乎对某种声音十分敏感。他灵机一动，从怀中掏出一个特制的哨子，用力吹响。尖锐的哨声划破长空，强盗们的马匹顿时受惊，开始四处狂奔，阵型大乱。
叶澜舟等人趁机发起猛烈的攻击，强盗们被杀得措手不及，纷纷溃败逃窜。但他们也知道，这只是暂时击退了强盗，危险并未真正解除。
经过这场战斗，众人都疲惫不堪，且干粮和水也消耗了不少。他们在沙漠中找到了一个相对隐蔽的沙丘背后，稍作休息，处理伤口。
“这样下去不是办法，我们的干粮和水撑不了多久了。”苏御风担忧地说道。
叶澜舟望着茫茫沙漠，心中也充满了焦虑，但他依然坚定地说：“无论如何，我们都要找到千佛洞，解开种子的秘密。”
在休息片刻后，他们继续前进。随着深入沙漠，环境愈发恶劣，水源变得更加稀缺，他们不得不精打细算地分配着所剩不多的水。
一天，他们在沙漠中发现了一个干涸的湖床，湖床底部有一些似乎是人工挖掘的痕迹。叶澜舟心中一动，他猜测这里可能曾经有水源，也许附近还隐藏着地下水。
于是，众人开始在湖床周围仔细寻找。经过一番艰苦的挖掘，终于，一股清泉从地下涌出。他们欣喜若狂，连忙用容器盛水，补充了身体急需的水分，同时也将水袋装满，为接下来的行程做好准备。
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