第九章：边疆风云与京城暗斗
林渊率领大军，一路风尘仆仆，终于抵达了帝国边疆。当边疆那广袤而又透着荒芜的景象映入眼帘，凛冽的寒风如冰刀般刮过脸颊，林渊的神情愈发凝重。他深知，自己肩负的责任如同这苍茫大地般沉重，蛮夷虽暂时退去，但他们贪婪的目光从未从这片土地上移开，随时可能如饿狼般再次扑来。
大军入驻驻地后，林渊一刻也未曾停歇，即刻投身于紧张的防务整顿工作之中。他迈着坚定的步伐，亲自沿着边境防线仔细巡视，目光如炬，不放过任何一个细节。他伸手轻轻摩挲着防御工事的砖石，感受着岁月侵蚀与战火洗礼留下的痕迹，对于那些出现松动或损坏的地方，他都一一认真记录下来，并迅速安排工匠们进行修缮加固。
随后，林渊又马不停蹄地深入到军营之中。士兵们整齐列队，目光中透着敬畏与期待。林渊走到队伍前，高声说道：“兄弟们，我们如今身处边疆，这里是帝国的屏障，也是我们必须死守的防线。蛮夷随时可能卷土重来，他们的野心从未熄灭。但只要我们上下一心，以钢铁般的意志和无畏的勇气面对，定能让蛮夷有来无回，守护好我们身后的家园和亲人！”
士兵们听着林渊的话语，热血沸腾，齐声高呼：“愿为将军效命！”那整齐而洪亮的声音，如同滚滚雷霆，在军营上空久久回荡，士气瞬间被点燃到了顶点。
在林渊的精心带领下，边疆的防御体系如同精密的齿轮，开始有条不紊地完善起来。他重新规划了巡逻路线，依据地形和敌军可能的入侵方向，巧妙地设置了多条巡逻路径，确保每一寸边境都能被严密监视。同时，他还增设了许多了望哨，安排了经验丰富、眼力敏锐的士兵驻守，一旦发现异常，便能迅速发出警报。不仅如此，林渊还组织士兵们展开了各种紧贴实战的演练，从单兵格斗技巧到团队协作战术，从应对突袭的紧急反应到复杂地形下的作战策略，无一不练。
然而，就在林渊全身心投入边疆防务之时，京城的局势却如暴风雨来临前的天空，愈发阴沉压抑。周玄虽隐匿了行踪，但他那如同蜘蛛网般错综复杂的势力，仍在京城的各个角落暗暗涌动。他的心腹们如同隐藏在黑暗中的毒蛇，开始在朝堂上兴风作浪，试图搅乱整个朝廷的局势。
户部侍郎孙启，在周玄的授意下，在朝堂上抛出了一项极为不合理的税收政策。这项政策一旦实施，百姓们的负担将成倍增加，许多家庭甚至可能因此陷入绝境。此提议一出，朝堂上顿时炸开了锅，大臣们分成了两派，展开了激烈的争论。
孙启站在朝堂中央，脸上带着一丝不易察觉的得意，振振有词地说道：“诸位大人，如今帝国边疆战事频繁，军费开支犹如无底洞，若不增加税收，如何保障边疆将士们的粮草供应？这也是为了帝国的安稳，为了前线的胜利啊！”
以柳正风为首的正直大臣们纷纷站了出来，坚决反对这项政策。柳正风气得满脸通红，指着孙启怒喝道：“孙启，你这分明是在借战事之名，行盘剥百姓之实！边疆将士们在前线浴血奋战，拼死守护的正是百姓。你这政策，不仅会让百姓对朝廷心生怨恨，更会动摇国本，让帝国陷入万劫不复之地！”
其他大臣们也纷纷附和：“柳大人所言极是，此政策绝不可行！”
孙启却冷笑一声，不以为然地说道：“哼，你们这些人，只知纸上谈兵。不增加税收，军费从何而来？难道要让边疆将士们饿着肚子打仗吗？”
双方各执一词，互不相让，争论声在朝堂上此起彼伏。皇帝坐在龙椅上，看着大臣们争吵得面红耳赤，心中恼怒不已。他心里清楚，这背后必定是周玄的势力在暗中作祟，试图通过扰乱朝廷来达到不可告人的目的。但目前并没有确凿的证据，让他无法轻易出手。
“都给朕住口！此事容后再议。退朝！”皇帝终于忍不住，一甩衣袖，满脸怒容地起身离开。
退朝后，柳正风心事重重地回到府中。柳诗瑶看到父亲一脸愁容，急忙上前关切地问道：“父亲，朝堂上发生了何事？您为何如此忧虑？”
柳正风叹了口气，将朝堂上的争论原原本本地告诉了她。柳诗瑶听后，秀眉紧蹙，焦急地说道：“父亲，周玄如此狡猾，在暗处不断搞破坏，我们该怎么办才好？”
柳正风沉思片刻，缓缓说道：“目前看来，我们能做的，就是继续不动声色地收集周玄的罪证。诗瑶，你平日里心思细腻，又善于与人交往，多留意京城中的各种动向，看看能不能发现周玄的踪迹，或者他正在谋划的其他阴谋。”
柳诗瑶坚定地点点头，眼神中透着决然：“父亲放心，我一定会竭尽全力，绝不让周玄的阴谋得逞。”
与此同时，在遥远的边疆，林渊也收到了京城传来的消息。得知周玄的势力在朝堂上肆意捣乱，他的心中不禁涌起一阵担忧。但他深知，自己此刻肩负着边疆防务的重任，犹如帝国边疆的定海神针，绝不能轻易离开。一旦他离开，蛮夷很可能趁机而入，给边疆百姓带来沉重的灾难。
“将军，京城局势如此混乱，我们该如何是好？”副将一脸焦急地问道。
林渊微微皱眉，目光望向远方，沉思片刻后说道：“我们在边疆的首要任务，是稳住当前的局势，绝不能让蛮夷有可乘之机。至于京城的事情，我们要相信陛下和柳大人他们的智慧与能力。但同时，我们也要做好最坏的打算，万一京城局势失控，我们边疆大军必须成为帝国坚不可摧的最后一道防线。”
“是，将军！”副将领命而去，迅速传达林渊的指令。
林渊继续全身心地投入到边疆防御工作中。他深知，要想彻底抵御蛮夷，不仅要依靠自身的力量，还需团结一切可以团结的力量。于是，他派出了能言善辩的使者，带着丰厚的礼物，前往周边的部落进行沟通。使者们向部落首领们详细阐述了合作的益处，强调只有共同抵御蛮夷，才能保护各自的领地和百姓，实现长久的和平与繁荣。
经过一番努力，一些部落被林渊的诚意和长远的眼光所打动，纷纷表示愿意与帝国合作。他们与林渊的军队举行了盛大的结盟仪式，共同宣誓将携手对抗蛮夷的入侵。
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