与此同时，在城市另一头的大学校园内，阳光透过茂密的树叶，洒下斑驳的光影。清棠刚结束一堂专业课，她步伐轻快地走出教室，原本洋溢着青春活力的脸上，此刻却隐隐透着一丝疲惫。她抬手将耳边的一缕发丝别到耳后，动作轻柔，眼神中却带着一丝迷茫。她心里惦记着要去图书馆查阅一些资料，脚步不自觉地加快了几分。
她伸手从书包里掏出手机，习惯性地查看消息。屏幕亮起，一条未读短信映入眼帘。清棠解锁屏幕，看到短信内容的瞬间，原本灵动的双眼骤然瞪大，脸上血色瞬间褪去，变得一片惨白。她的嘴唇微微颤抖，双手紧紧握着手机，仿佛那是救命稻草一般。短信来自一个陌生号码，上面赫然写着：“霍家即将大乱，你的身世秘密与这一切息息相关，想知道更多，自己去探寻。”
“这到底是怎么回事？” 清棠喃喃自语，眼神中满是疑惑与不安。脑海中瞬间闪过无数念头：这是谁发来的？为什么会突然提及自己的身世？霍家即将大乱，又与自己有何关联？她下意识地咬了咬嘴唇，牙齿轻陷进柔软的唇瓣，留下浅浅的痕迹。心中纠结不已，思索片刻后，她决定先瞒着霍淮景，独自探寻这个秘密。她深知霍淮景此刻正被霍氏集团内部的事务缠身，不想再给他增添额外的烦恼。而且，她内心深处也有一种强烈的渴望，想要凭借自己的力量，揭开这个一直困扰着她的身世谜团。
清棠深吸一口气，努力让自己镇定下来，将手机重新放回书包。她沿着校园小径心事重重地走着，脚步不自觉地变得沉重起来。周围同学们的欢声笑语此刻仿佛都与她无关，她沉浸在自己的思绪中，对周围的一切浑然不觉。她微微低着头，眉头紧锁，眼神中透着迷茫与坚定。
突然，清棠冷不丁与迎面而来的段彦许撞了个满怀。“哎呀！” 清棠轻呼一声，身体微微后仰，险些摔倒。段彦许眼疾手快，一把扶住清棠的胳膊，关切地问道：“清棠，你怎么了？看你脸色不太好，是不是遇到什么事了？” 他微微皱着眉头，眼神中满是担忧。
清棠抬起头，看到是段彦许，心中犹豫了一下。段彦许是她在学校里关系不错的朋友，为人真诚善良。她心想，或许可以和他倾诉一下自己的烦恼。
“彦许，我…… 我收到一条很奇怪的短信。” 清棠声音有些颤抖，“说霍家要大乱，还和我的身世有关。我感觉自己就像置身于一团迷雾之中，找不到方向。”
段彦许听完，眉头紧锁，低头沉思片刻。他微微咬着嘴唇，眼神中透着思索的光芒。随后，他抬起头，目光坚定地看着清棠，建议道：“清棠，霍家内部情况错综复杂，既然这条短信提到你的身世，或许从霍家老宅的老仆人口中能挖到些线索。那些老仆人在霍家服务多年，对霍家的陈年旧事了如指掌，说不定他们知道一些不为人知的秘密。这就像打开一扇尘封已久的门，门后或许藏着你想要的答案。” 说话间，他轻轻拍了拍清棠的肩膀，试图给予她一些鼓励。
“可是…… 这样会不会太冒险了？万一……” 清棠还是有些犹豫，眼神中透露出一丝害怕，就像一只胆小的兔子，面对未知的洞穴。
“不入虎穴，焉得虎子。” 段彦许目光炯炯，“而且，你不想弄清楚自己的身世吗？这或许是个机会。你想想，身世之谜就像一把锁，而那些老仆人可能握着钥匙。”
清棠眼睛一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。她感激地看着段彦许，眼中闪烁着希望的光芒。她微微张开嘴巴，似乎想说些什么，却又一时语塞。最后，她用力地点了点头，说道：“彦许，太感谢你了！你这主意真不错。我怎么就没想到呢？我感觉自己终于抓住了一点头绪，就像在黑暗中摸到了一丝光亮。” 说罢，清棠心中暗暗下定决心，一定要去霍家老宅走一趟，揭开这层层迷雾背后的真相。此刻，她的眼神中充满了坚定与期待，脚步也不自觉地变得轻快起来。
与段彦许分别后，清棠加快了脚步。她一边走，一边在脑海中设想各种可能的情况。她想象着自己见到霍家老宅老仆人的场景，思考着该如何开口询问。她时而微微皱眉，时而轻轻咬唇，脸上的表情随着思绪的转动而不断变化。她深知，这次探寻之旅充满了未知和挑战，但她心中那股对真相的执着追求，让她毫不犹豫地朝着目标前进。此时的清棠，丝毫没有察觉到，她即将踏入一个充满阴谋与秘密的世界，而她与霍家的命运，也将因此紧紧交织在一起。
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