等到夜色降临，火车缓缓停靠在车站。众人轻车熟路地乘坐夜骐马车来到城堡前，走进礼堂就坐。
教师席上已经坐满了人，和原着中不一样，海格已经归来，此刻正坐在教授席中桌子的最尽头，属于他的位置，学生们就坐时，他兴奋地向哈利等人打了招呼。
而往常属于黑魔防御术教授的座位上，坐着整个原着系列最不讨人喜欢的角色——多洛雷斯·粉红蛤蟆·乌姆里奇。
这个时候分院仪式开始了，一年级新生的脸在烛光的映照下闪着惨白的光，队伍中的几个小孩子看上去似乎在瑟瑟发抖，同时被如此多的巫师注视着，并且马上就要决定被分到哪个学院去，心里会忐忑不安也是很正常的事情。
全校师生都屏住呼吸等待着，分院帽的帽檐旁那道裂口像嘴一样张开了，唱起歌来。
今年的分院帽所唱的歌与以往不同，通常，分院帽只描述霍格沃兹四个学院所看重的不同品质以及它自己给学生分院的任务，然而今年有些诡异的是，分院帽竟然给学生们提出了要团结的忠告。
这让不少学生感觉到有些不安。
斯莱特林长桌上。
谢林懒懒地撑着下巴，目光微微眯起，盯着刚刚安静下来的分院帽，指尖轻轻敲击着桌面，似乎在琢磨着什么。
“真是奇怪。”达芙妮皱着眉，目光透着几分审视，“分院帽每年都会唱歌，但这次竟然特意强调‘团结’？它到底在警告什么？”
阿斯托利亚托着下巴，若有所指地说：“我记得它以前也发出过类似的警告，应该是出于某种预感……也许，今年……外面的局势会有很大的变化。”
谢林嘴角微微勾起，轻声笑道：“无论它在暗示什么都无所谓，我们早已有所准备——甚至，我们的机会可能就要来临了。”
达芙妮随意地撩了撩头发，笑着说：“这也意味着，今年会很有趣。”
格兰芬多长桌上。
罗恩皱着鼻子，嘴里还嚼着派：“这破帽子又在大惊小怪，难道它还会预言未来？”
“别这么说。”赫敏立刻反驳，脸上带着一丝忧虑，“分院帽是用四位创始人的智慧制造出来的，它对霍格沃兹的了解比任何人都深。它既然特意强调团结，就说明……”
“说明霍格沃兹可能会有麻烦。”哈利低声说，眉头紧锁，心里隐隐有些不安。
纳威紧张地搓了搓手：“你们觉得，会不会又要发生什么糟糕的事？”
罗恩一边吃着，一边说：“你们别想太多了，那只是一顶帽子，它又知道什么呢？”
赫敏没有回答，只是咬着嘴唇，似乎在思索分院帽的警告到底意味着什么，而哈利则无意识地抚摸着额头上的伤疤，他虽然也感到不安，却对分院帽所说的话不以为然——他是不可能跟斯莱特林那班人团结一致的。
……
邓布利多一如既往地把致辞放在晚宴之后，这让小巫师们纷纷松了口气，开始对着桌上的美食发动进攻。
直到小巫师们陆陆续续吃饱喝足，放下刀叉，邓布利多这才再次起身，开始说起学年的注意事项。
对于高年级学生来说，这些话就像老调重弹，每年都差不太多，无非就是些禁止进入禁林，还有不许在走廊上施魔法之类的规矩，只有费尔奇的禁止携带清单每年都会多几样新玩意，不过也并没有人会特别在意。
“今年，我们的教师队伍有个变动——让我们高兴地介绍乌姆里奇教授，我们的黑魔法防御术课的新老师。”
礼堂里响起一片礼貌的但不很热情的掌声，哈利、罗恩和赫敏则交换了一个略微有些紧张的目光。
邓布利多继续说道：“学院魁地奇球队的选拔将于——”
他猛地顿住话头，询问地望着乌姆里奇教授。由于她站起来并不比坐着的时候高出多少，所以一时间谁也不明白邓布利多为什么突然停住不说了，这时只听乌姆里奇教授清了清嗓子：“咳，咳。”大家这才明白她已经站起来，正准备发表讲话呢。
邓布利多只是一刹那间显出惊讶的神情，接着他就机敏地坐了下去，专注地望着乌姆里奇教授，礼堂内的学生们响起一阵窃窃私语，这一幕看着着实奇怪，其他教师则没法巧妙地掩饰他们的惊诧，斯普劳特教授的眉毛都快蹿到她飘浮的头发里去了，麦格教授紧紧抿着嘴唇。
“谢谢你，校长，”乌姆里奇教授假笑着说，“谢谢你说了这么热情的欢迎辞。”
“魔法部一向认为，教育年轻巫师是一项十分重要的事情。你们与生俱来的一些宝贵天赋，如果不在认真细致的指导下得到培养和锻炼，可能会毫无结果。魔法世界独有的古老的技艺，必须代代相传，不然就会消失殆尽。我们的祖先积累下的珍贵的魔法知识宝库，必须由那些有幸从事高贵的教育职业的人对它们加以保护、补充和完善。”
乌姆里奇冗长无聊的演讲让谢林昏昏欲睡。
同学们都在交头接耳，窃窃私语，咯咯发笑，礼堂里一片嘈杂。
德拉科正满脸不屑地同潘西说着什么，潘西不停点头，似乎非常赞同他所说的话，达芙妮一只手撑着侧脸，仿佛随时都要趴在桌面上睡着的模样。
其他人也都大同小异，拉文克劳的桌上，张秋正与朋友们聊着天，谢林看过去的时候，还碰上了她投注过来的视线，但张秋回应了一个略带羞涩的微笑，和她隔着几个座位的卢娜手里抓着《唱唱反调》旁若无人地阅读着。
在赫奇帕奇的长桌上，厄尼·麦克米兰是仍然盯着乌姆里奇教授的为数不多的几个同学之一，但是他的目光呆滞无神，估计他只是在假装认真听讲，为的是不辜负他胸前那枚崭新的、闪闪发光的级长徽章。
然而教师们一个个听得都很仔细，赫敏似乎全神贯注地把乌姆里奇说的每一个字都听进去了，但从她的表情看，这些话她并不爱听。
直到她演讲完毕，并坐了下去后，邓布利多开始鼓掌，其他教师也跟着拍手，但他们有些人只拍了一两下就把手放下了。
有十几个学生也一起鼓掌，谢林认得这些鼓掌的学生，他们的父母大部分都在魔法部工作，但更多的学生只听了两三句就开了小差，这会儿根本没有意识到讲话已经结束，没等他们开始鼓掌，邓布利多已经站了起来。
“非常感谢你，乌姆里奇教授，你的讲话非常有启发性。”说着，他冲她欠了欠身，“好了，正如我刚才说的，魁地奇球队的选拔将于本周的周五举行。凡有志参加学院代表队的同学请与各自的院长联系。”
“另外，我还要一个重要的事情要宣布——”
一时间，整个礼堂的气氛微微一滞，学生们纷纷屏息，竖起耳朵倾听。
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